Lejanos quedan ya aquellos BASIC y LOGO que despertaban las inquietudes de programación de muchos niños hace unos años.

Ahora existe una oferta importante de lenguajes y entornos de programación para niños para todas las plataformas y con todo tipo de licenciamientos.
Aquí van algunos de ellos:

Scratch: Entorno de programación gráfico. Se puede construir el proyecto en base a unir trozos de código para crear juegos, historias o animaciones para después compartirlo con la comunidad. Existen versiones para Windows, Mac y Linux (versión especial) así como la posibilidad de un visor de Scratch en el navegador. Open Source.

Alice: Software educativo y entorno de programación para niños con el objetivo de crear juegos y animaciones en 3D. Interface realizado en Java que consiste en utilizar trozos de código básico haciendo drag and drop. Multiplataforma y open source.
Shoes: Lenguaje de programación más cercano al clásico concepto que utiliza un runtime de ejecución y un editor de textos para la programación. Está desarrollado en Ruby y funciona en todas las plataformas. Open source.

Greenfoot: Es una combinación entre un entorno para crear áreas en 2D con casillas y un entorno de desarrollo integrado especialmente dirigido a niños. Es necesario Java para su ejecución y funciona en Windows y Mac. Licencia gratuita para uso no comercial.

Phrogam: Es un lenguaje de programación y un entorno integrado de desarrollo dedicado a principiantes en la programación de todas las edades. Es un programa comercial con 30 días de prueba que funciona en Windows. Es el antiguo proyecto KPL (Kids Programming Language – Lenguaje de programación para niños).

Microsoft’s Small Basic: Entorno de programación reducido, fácil, inspirado en el BASIC original y orientado a la iniciación al desarrollo de programas para niños o adultos novatos. Necesita .NET framework 3.5 y corre sobre Windows XP o Vista. Gratuito.

Como se ve la oferta es variada y potente así que lo que queda es la voluntad de padres, autoridades educativas y niños de ponerse a la labor de tener generaciones tecnológicamente más avanzadas.Basado en linux.com.